林时安撰
想搬迁到新的城市、小镇或乡村？何处是居住的好地方困惑着你？金钱杂志（Money magazine）(http://money.cnn.com/best/bplive)的网站不仅提供超过美国1200个城市的统计数据、天气和买房成本（housing cost），而且是一个“发现最佳居住地”（Find Your Best Place）的互动平台。你根据你可以选择需要排列9项要素，搜索引擎将告诉你适合你居住的地方。你可以指定若干城市，它将提供每个地方的“比较生活成本”（cost of living comparator），帮助你找出让你成为富人或穷人的居住地。
如果你做出复杂的选择，你可以进一步定义63项选择要素，以便选出独一无二的居住地。
To learn more: http://money.cnn.com/best/bplive
2008年9月19日星期五
2008年9月16日星期二
Foraging/寻找，我们的美食！
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Foraging/寻找，我们的美食！文∕林时安
买手（Buyer）的工作是sourcing（寻找工厂和产品），研究采购策略（sourcing strategy）。在生活中，我们应该学会觅食（foraging），研究觅食策略（foraging strategy）。
《无尽的盛宴》（Endless Feasts），是美国《美食》杂志创刊六十周年，由知名美食作家Ruth Reichl从杂志刊登过的文章中，精选一小部分篇章，集结成书。
此书佳篇纷呈，让你眼花缭乱。呈现了美国、甚至西方世界自四十年代起，在美食与享乐领域的种种现象、潮流、思考，以及美食工作者与美食作家的追求和思考。
在书中，你可以看到岁月的变迁与时代的嬗变，潮流的兴替，在生活与饮食体现与反映。
且看《上海，流金岁月》篇。上海，被称为东方巴黎的璀璨明珠。从一战到1937年日军占领上海，短短十多年，正是上海展现绝代风华的年代。
1920年代的上海。餐馆成千上万，种类繁多，要高雅正式的，可以光临白俄骑兵军官经营的圣彼得堡餐厅；要地道便宜的，老城区的巷子里有热腾腾冒烟的阴暗小店面。永安（Wing On’s）和先施（Sincere’s）可以举办大型中式餐宴，能够安排500人以上。所有豪华饭店都以欧式美食为荣
。
书中有多篇时对于美国人饮食风貌的描绘：从缅因州的早餐、低地的南方美食、寒冬里的鹿肉狩猎野宴、印地安的部落面包……；让我们对美国饮食有了全貌的视点，多少摆脱认为美国餐饮就是汉堡、牛排、热狗的刻板看法。
“所谓的美国食物，就是你妈妈做给你吃的东西。”美国食物就是你我在麦当劳快餐店和肯德基炸鸡店吃的东西！
此书让我们知道，寻找美食的作家，在品尝与探究中，想表达的和期许的是什么！
至少，美食作者方便了“寻找，我们的美食！”
Ruth Reichl着的《天生嫩骨》是一本很棒的美食随笔。
To learn more：《无尽的盛宴》（新星出版社，2007年6月）
《天生嫩骨》（新星出版社，2006年8月）
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2008年9月13日星期六
过河（趣味数学）
文/林时安
奶奶在他儿子小时候，让儿子做了这道题；我的爸爸在我小时候，让我做了这道题......
一个农夫带着一只狗、一只鸡和一袋米，由河东准备渡河到河西。河上只有一只小船，而且每次过河只能载农夫和另一样东西。只有农夫会划船，如果农夫不在，狗会吃鸡，而鸡会吃米。问农夫应如何顺利过河，才不会有损失？
这属于人工智能学科中的一个经典问题，即进程同步和互斥问题。
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奶奶在他儿子小时候，让儿子做了这道题；我的爸爸在我小时候，让我做了这道题......
一个农夫带着一只狗、一只鸡和一袋米，由河东准备渡河到河西。河上只有一只小船，而且每次过河只能载农夫和另一样东西。只有农夫会划船，如果农夫不在，狗会吃鸡，而鸡会吃米。问农夫应如何顺利过河，才不会有损失？
这属于人工智能学科中的一个经典问题，即进程同步和互斥问题。
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2008年9月12日星期五
超车（overtake）与盘算冒险
超车（overtake）与盘算冒险文/林时安
人生充满风险（risk），如果过得好一点，你必须冒险。不创造机会，自然无法成长。缺乏挑战甚至会引起挫折与焦虑，导致身体衰弱。
英国２２特种空勤部队（SAS）帽徽上的绣字：Who dares wins。（谁敢，就赢！）
实践经验
心理学家在一项研究中，2年内分3个时间收集25名企业主管的资料，以人格分析的方式，调查他们的态度。例如，评量对“变化”抱持的态度，题目如：“烦闷到死”，“如果某件有兴趣的机会来临，我愿意放弃经济上的安全，改换工作。”如果很同意，在“勇气量表”上得分就高，这代表着他们知道停滞不前的危害，勇于冒险。
研究结果显示：勇气量表得分高的人，健康状况较佳，虽然他们压力也很大。
工作原理
心理学家调查了２３个职业２０１０人，目的是确定工作压力与健康的关系。你会认为进取心强，责任重和工作繁忙的人压力大。对不对？错了！呆板、无挑战、工作简单乏味，压力才是最大——无聊、失意，并造成身心失调。
亲身体会
好了！现在你决定开始实践和体会，你知道停滞不前比冒险更危险，你想改变。怎么做呢？只要大步跳跃，就能成功吗？
风险盘算有如超车（overtake），这可能是开车时最危险的时刻。不管你想移走的障碍是车子、一个人、社会惯例、或者是你内心的恐惧。超越的行动象征着真理的意义。抛弃习惯了的处境、缓步推进、面对所有的不可知。
任何冒险基本上包括三个步骤：准备、承诺、完成。
第1步，你必须强烈感受到需要冒险。不过这充满威胁，因为你不得不承认目前的处境必须改变。陷在某项不可知事物或某辆卡车后面，让你决定需要超越，因为处于目前位置可能比冒险更加危险；而且因为冒险的决定意谓着抛弃某些东西，你必须估算会有哪些损失，坦然受之，事后才不会引起思想负担。然后你必须考虑行动方针，等待适当时机采取行动。
第2步是执行计划，向自己承诺要冒这个险。准备的时候要慢慢来，一旦你开始动作，不要等任何事都很确定才动手。只要抓对时机，路况良好，你就要猛踩油门，全力以赴。对自己做了承诺，但却犹豫不决，这样会导致毁灭。
最后，完成。超车之后你又驶入自己的车道，兴奋，有点发抖，任务完成了。值得吗？有时候你马上知道答案，有时候，你久思不解。但只有一件事很确定，一件小小的冒险无法解决你的所有问题，别期望过高，前面还有另外的挑战、另外的冒险、另外的胜利。
要活得成功，需要对更高尚的生活有坚定信念——相信这个更高尚的生活可以实现，你的冒险精神将让你有最好的机会去实现。
英国２２特种空勤部队（SAS）帽徽上的绣字：Who dares wins。（谁敢，就赢！）
实践经验
心理学家在一项研究中，2年内分3个时间收集25名企业主管的资料，以人格分析的方式，调查他们的态度。例如，评量对“变化”抱持的态度，题目如：“烦闷到死”，“如果某件有兴趣的机会来临，我愿意放弃经济上的安全，改换工作。”如果很同意，在“勇气量表”上得分就高，这代表着他们知道停滞不前的危害，勇于冒险。
研究结果显示：勇气量表得分高的人，健康状况较佳，虽然他们压力也很大。
工作原理
心理学家调查了２３个职业２０１０人，目的是确定工作压力与健康的关系。你会认为进取心强，责任重和工作繁忙的人压力大。对不对？错了！呆板、无挑战、工作简单乏味，压力才是最大——无聊、失意，并造成身心失调。
亲身体会
好了！现在你决定开始实践和体会，你知道停滞不前比冒险更危险，你想改变。怎么做呢？只要大步跳跃，就能成功吗？
风险盘算有如超车（overtake），这可能是开车时最危险的时刻。不管你想移走的障碍是车子、一个人、社会惯例、或者是你内心的恐惧。超越的行动象征着真理的意义。抛弃习惯了的处境、缓步推进、面对所有的不可知。
任何冒险基本上包括三个步骤：准备、承诺、完成。
第1步，你必须强烈感受到需要冒险。不过这充满威胁，因为你不得不承认目前的处境必须改变。陷在某项不可知事物或某辆卡车后面，让你决定需要超越，因为处于目前位置可能比冒险更加危险；而且因为冒险的决定意谓着抛弃某些东西，你必须估算会有哪些损失，坦然受之，事后才不会引起思想负担。然后你必须考虑行动方针，等待适当时机采取行动。
第2步是执行计划，向自己承诺要冒这个险。准备的时候要慢慢来，一旦你开始动作，不要等任何事都很确定才动手。只要抓对时机，路况良好，你就要猛踩油门，全力以赴。对自己做了承诺，但却犹豫不决，这样会导致毁灭。
最后，完成。超车之后你又驶入自己的车道，兴奋，有点发抖，任务完成了。值得吗？有时候你马上知道答案，有时候，你久思不解。但只有一件事很确定，一件小小的冒险无法解决你的所有问题，别期望过高，前面还有另外的挑战、另外的冒险、另外的胜利。
要活得成功，需要对更高尚的生活有坚定信念——相信这个更高尚的生活可以实现，你的冒险精神将让你有最好的机会去实现。
2008年9月9日星期二
西湖十景与白蛇传 - 林时安游记
西湖十景与白蛇传 - 林时安游记
文/林时安
西湖十景
西湖是中国大地的一颗璀璨明珠。
早些时候此地是杭州湾的一部分，一直到公元7世纪初依然如此，后来因为钱塘江的一面被阻塞，日久月深，湖中的盐水逐步变成淡水，形成了今日西湖。
西湖的两座大堤为中国两位大文人白居易、苏东坡所建。两人先后在杭州一带任地方官，也曾先后疏浚西湖。挖掘的淤泥，堆积成堤，意外造景。
西湖景色经过文人墨客的品题，在南宋已经归纳出“西湖十景”。
西湖十景不是十个空间，同时是不同的季节，不同的时间，不同的生命状态，不同的听觉、视觉和心情的交融与贯通！
断桥残雪，白堤始端，寒冬大雪纷飞，被大雪覆盖的长桥，远看似断非断。白娘子与许仙在此偶遇，展开一段“人蛇恋情”的故事。
平湖秋月，秋天月光下的西湖，平静如镜，水波不生，水天交融，“一色湖光万顷秋”的景象。
苏堤春晓，是初春的清晨，风光旖旎，点点初绽的翠柳与桃红。
曲院风荷，是夏日湖边，酒坊微醺，荷叶荷花在阳光中熠熠发光、翻飞，荷香touch your heart.
双峰插云，是雨前，乌云密布，静看插云的双峰。又似一幅泼墨，淡雅有致。“双峰插云”御碑为清康熙帝书。
南屏晚钟，是南屏山净慈寺传来的傍晚钟声，令人“致足发人深省”（康熙帝语）。
柳浪闻莺，是春天柳浪翻滚，黄莺啼鸣。
文/林时安
西湖十景
西湖是中国大地的一颗璀璨明珠。早些时候此地是杭州湾的一部分，一直到公元7世纪初依然如此，后来因为钱塘江的一面被阻塞，日久月深，湖中的盐水逐步变成淡水，形成了今日西湖。
西湖的两座大堤为中国两位大文人白居易、苏东坡所建。两人先后在杭州一带任地方官，也曾先后疏浚西湖。挖掘的淤泥，堆积成堤，意外造景。
西湖景色经过文人墨客的品题，在南宋已经归纳出“西湖十景”。
西湖十景不是十个空间，同时是不同的季节，不同的时间，不同的生命状态，不同的听觉、视觉和心情的交融与贯通！
断桥残雪，白堤始端，寒冬大雪纷飞，被大雪覆盖的长桥，远看似断非断。白娘子与许仙在此偶遇，展开一段“人蛇恋情”的故事。
平湖秋月，秋天月光下的西湖，平静如镜，水波不生，水天交融，“一色湖光万顷秋”的景象。
苏堤春晓，是初春的清晨，风光旖旎，点点初绽的翠柳与桃红。
曲院风荷，是夏日湖边，酒坊微醺，荷叶荷花在阳光中熠熠发光、翻飞，荷香touch your heart.
双峰插云，是雨前，乌云密布，静看插云的双峰。又似一幅泼墨，淡雅有致。“双峰插云”御碑为清康熙帝书。
南屏晚钟，是南屏山净慈寺传来的傍晚钟声，令人“致足发人深省”（康熙帝语）。
柳浪闻莺，是春天柳浪翻滚，黄莺啼鸣。
三潭印月，位于西湖中央，月光映潭，潭分为三。
花港观鱼，是落花满水面，鱼儿雀跃。
雷锋夕照，是傍晚看西边雷锋塔的斜影，看瞬息万变得夕照余晖。
白蛇传
中国三大传说之一“白蛇传”，就是以西湖为背景。两只蛇精，一白一青，经过500年的修行，变成两个姣好的女子，名叫“白素贞”和“小青”。她们在白堤上邂逅英俊小生许仙。素贞与之一见钟情，结缡为夫妇后，生下一个儿子，小青留在他们家里伺候。
金山寺方丈法海，发觉了白素贞的妖孽来历，就用一只法碗把她罩住，并且在碗上造雷峰塔。白素贞被埋在成千上万吨的砖石下面。幸亏当时小青幸运逃脱，再回来时率领着大批虾兵蟹将，而许仙与素贞所生子也已成年，加入战斗。他们的解放战争终于使白素贞恢复自由。
花港观鱼，是落花满水面，鱼儿雀跃。
雷锋夕照，是傍晚看西边雷锋塔的斜影，看瞬息万变得夕照余晖。
白蛇传
中国三大传说之一“白蛇传”，就是以西湖为背景。两只蛇精，一白一青，经过500年的修行，变成两个姣好的女子，名叫“白素贞”和“小青”。她们在白堤上邂逅英俊小生许仙。素贞与之一见钟情，结缡为夫妇后，生下一个儿子，小青留在他们家里伺候。金山寺方丈法海，发觉了白素贞的妖孽来历，就用一只法碗把她罩住，并且在碗上造雷峰塔。白素贞被埋在成千上万吨的砖石下面。幸亏当时小青幸运逃脱，再回来时率领着大批虾兵蟹将，而许仙与素贞所生子也已成年，加入战斗。他们的解放战争终于使白素贞恢复自由。
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2008年9月4日星期四
聘用交易员做买手（buyer），规避价格风险
聘用交易员做买手（buyer），规避价格风险
文/林时安
面对商品价格暴涨暴跌，玉米和小麦等商品近日来一天价格波动幅度，和上世纪90年代一年的波动幅度一样大。厂商认定全球进入通货膨胀新时代，避险已成常态。
过去物价平稳，不必担心受价格暴涨之害，避险需求很少，现在好景不在，全球商品需求猛增，食品原料一齐上涨，成本暴增，厂商深受其害。商品市场的波动起伏不是短期现象，而是新兴市场国家需求增加造成的结构性变化。
食品厂商忙着聘用商品交易员高手从事采购（sourcing），采用复杂交易系统，实施避险措施。厂商找嘉吉、邦奇、ADM等交易公司，挖角熟悉市场波动的交易员。有一家超大食品厂商委托Russell Reynold公司，征募新设的全球商品采购总监职缺。
食品厂商管理当局认为：很多经理人没有经历通货膨胀环境，必须设法管理。如果他们采购商品时比对手高明，就会有竞争优势。因为贤才难觅，同行之间也彼此挖角。
为了应对风险，食品厂商通常采取的避险措施：
1、创设了采购长的职位，聘任熟悉期货交易的高手担任；
2、拉长避险期间，而且为大部分的商品组合避险；
3、提高商品售价，等等。
注释：嘉吉（Cargill）是世界四大粮商之一。邦奇是全球最大的油料生产商邦奇公司。ADM是美国油籽加工巨头ADM公司旗下的投资服务公司。
文/林时安
面对商品价格暴涨暴跌，玉米和小麦等商品近日来一天价格波动幅度，和上世纪90年代一年的波动幅度一样大。厂商认定全球进入通货膨胀新时代，避险已成常态。过去物价平稳，不必担心受价格暴涨之害，避险需求很少，现在好景不在，全球商品需求猛增，食品原料一齐上涨，成本暴增，厂商深受其害。商品市场的波动起伏不是短期现象，而是新兴市场国家需求增加造成的结构性变化。
食品厂商忙着聘用商品交易员高手从事采购（sourcing），采用复杂交易系统，实施避险措施。厂商找嘉吉、邦奇、ADM等交易公司，挖角熟悉市场波动的交易员。有一家超大食品厂商委托Russell Reynold公司，征募新设的全球商品采购总监职缺。
食品厂商管理当局认为：很多经理人没有经历通货膨胀环境，必须设法管理。如果他们采购商品时比对手高明，就会有竞争优势。因为贤才难觅，同行之间也彼此挖角。
为了应对风险，食品厂商通常采取的避险措施：
1、创设了采购长的职位，聘任熟悉期货交易的高手担任；
2、拉长避险期间，而且为大部分的商品组合避险；
3、提高商品售价，等等。
注释：嘉吉（Cargill）是世界四大粮商之一。邦奇是全球最大的油料生产商邦奇公司。ADM是美国油籽加工巨头ADM公司旗下的投资服务公司。
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2008年9月1日星期一
全球油价上涨的原因是什么？
全球油价上涨的原因是什么？
文/林时安
Gazprom（俄罗斯天然气工业股份公司）CEO Alexey Miller说：我们生活在油气价格飙升的时代，人们为了获得能源而展开激烈的竞争，市场正在发生结构性变革，价格将达到一个全新的水平。他表示，油价在2009年可能达到每桶250美元。
全球油价上涨的原因众说纷纭，概括为以下几种观点：
资源枯竭
资源已达到物理极限，正在枯竭。但此说难以解释产量比石油更大的天然气、煤炭价格同样上涨的原因。
金融投机
OPEC和美国、欧盟政界持此观点，认为原因是期货市场不断增长的交易量。
但持此观点者忘了一点：任何一份石油远期买单必然对应着一份远期卖单。
虽然近几年金融投资者积累了数量很大的原油多头头寸，但从已有数据判断，这些投机者的买入行为与油价飙升的时机并不吻合。
需求扩大
除能源外，金属和粮食等大宗商品价格上涨也反映出其中原因。亚洲经济的崛起，经济发展，生活水准提高，引起全球需求出现巨大变化。过去10年（1997年至2007年），中国的能源消费几乎翻番，而印度能源消费增长了1.5倍。
投资不足
需求不断增长，打破原来的供需平衡，给本来已经疲于维持供应的供应市场带来了很大压力。
粮食栽种需要时间，能源工程项目投资大、生命周期长达十几年、几十年。
自上世纪80年代以来：全球发电和电网不足；风力发电设备供不应求；煤炭运输能力有限；石油精炼厂缺乏；富油国家产量不足。
如今，能源价格上涨不断发出急需投资信号之时，资本投入的增长却遇到了技术工人、物资和供应链容量方面的局限。
政治因素
就石油和天然气而言，政治问题妨碍了在一些资源丰富国家（如：伊朗、伊拉克、委内瑞拉和尼日利亚）的投资，。
高涨的价格还让一些国家产生囤积的想法：要把自己的油气资源留在地下。面对高价格非但不增加供给，反而会抑制供给。
出路何在？
需求增长导致价格上涨，但最终供应量会随着价格上升而增加。其次，供应方面的反映是越来越多的替代能源，如氢、太阳能、油砂和巴西乙醇的产生和大量生产。
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文/林时安
Gazprom（俄罗斯天然气工业股份公司）CEO Alexey Miller说：我们生活在油气价格飙升的时代，人们为了获得能源而展开激烈的竞争，市场正在发生结构性变革，价格将达到一个全新的水平。他表示，油价在2009年可能达到每桶250美元。全球油价上涨的原因众说纷纭，概括为以下几种观点：
资源枯竭
资源已达到物理极限，正在枯竭。但此说难以解释产量比石油更大的天然气、煤炭价格同样上涨的原因。
金融投机
OPEC和美国、欧盟政界持此观点，认为原因是期货市场不断增长的交易量。
但持此观点者忘了一点：任何一份石油远期买单必然对应着一份远期卖单。
虽然近几年金融投资者积累了数量很大的原油多头头寸，但从已有数据判断，这些投机者的买入行为与油价飙升的时机并不吻合。
需求扩大
除能源外，金属和粮食等大宗商品价格上涨也反映出其中原因。亚洲经济的崛起，经济发展，生活水准提高，引起全球需求出现巨大变化。过去10年（1997年至2007年），中国的能源消费几乎翻番，而印度能源消费增长了1.5倍。
投资不足
需求不断增长，打破原来的供需平衡，给本来已经疲于维持供应的供应市场带来了很大压力。
粮食栽种需要时间，能源工程项目投资大、生命周期长达十几年、几十年。
自上世纪80年代以来：全球发电和电网不足；风力发电设备供不应求；煤炭运输能力有限；石油精炼厂缺乏；富油国家产量不足。
如今，能源价格上涨不断发出急需投资信号之时，资本投入的增长却遇到了技术工人、物资和供应链容量方面的局限。
政治因素
就石油和天然气而言，政治问题妨碍了在一些资源丰富国家（如：伊朗、伊拉克、委内瑞拉和尼日利亚）的投资，。
高涨的价格还让一些国家产生囤积的想法：要把自己的油气资源留在地下。面对高价格非但不增加供给，反而会抑制供给。
出路何在？
需求增长导致价格上涨，但最终供应量会随着价格上升而增加。其次，供应方面的反映是越来越多的替代能源，如氢、太阳能、油砂和巴西乙醇的产生和大量生产。
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